从协作编码到婚礼请柬：GitHub正趋于主流

Bubby Rayber 大婚的日子来的太快了。当时已是四月中，而不到一个月之后他就要在印度南部举办一场旷日的千人庆典。他亟需一个能快速传播婚讯的方法。因此这名 28 岁的 LinkedIn 高级系统工程师，转而向一个他很熟悉的网站寻求帮助。Rayber 通过程序员们最爱访问的社交网站GitHub向其好友们发出了邀请。

事实上通过 GitHub 发送婚礼请柬的事并不多见。发起于 2008 年的 GitHub 是一个软件工程协作平台，其主要功能是保存你的工作成果，并对提交的各种变化进行全面跟踪。同时其内容面向全世界共享，并接受各种评论。程序员们对此津津乐道。直到最近，其业务已经开始不满足于此了。

正如前文所述，婚礼请柬与开源软件项目的共同点其实比你能想到的更多。在 Rayber 的例子中，就在他刚刚上传了自己婚礼请柬后不久，一名宾客就修改了其中一处笔误，而另外一人则添加了一条文辞可爱的祝贺。而 GitHub 的员工则认为这种协作方式代表了未来：任何人都可以向任何项目谏言，而针对解决方法的讨论就像在 Facebook 发文一样简单便捷。

GitHub 联合创始人兼 CEO，Tom Preston-Werner 谈到：

我们为软件开发所打造的开放协作流程非常诱人，以至于具备高协作性的非软件项目都会为此吸引。

就在去年，Twitter 的首席律师 Benjamin Lee 通过 GitHub 为工程师们起草了一份新的专利许可协议。而不久之后，GitHub 用户们就为其修正了很多小的语法错误。再后来，Twitter 联合创始人 Evan Williams 的孵化器创业公司商业运营总监 Trishan Arul 又建议加入一些文本，Lee 表示接受。

在另一个迥异的领域中，来自德州一家圣公会教堂的音乐总监 Adam Wood 正尝试将一份格列高利圣咏的大纲上传至 GitHub。他认为对于唱诗班总监而言，那是最好的用来分享和改进各种音乐的服务平台。

GitHub 这家拥有 5 年历史，三百四十万用户的网站已经成为了黑客圈中最炙手可热的社区。程序员们乐于在其上分享项目雏形，并众包各种改进。但是公司本身有着更大的志向：改变人们的工作方式。首当其冲的当然是软件开发人员，而后将是任何与文字修编有关的工作。例如律师，作者，甚至是公务员，都会乐于接受 GitHub 的协作方式。

对于初来乍到者，GitHub 就好像某种意义上将视频美图抽象为代码片段版本的 Facebook。但其实很多内在的观念是想通的。你可以“追随”其他黑客的动态来了解他们在做些什么。你还能够在他们的代码上加评论。就像在 Facebook 上评论照片一样。你甚至可以为项目“加星”来表达你对它的喜爱，就如同在 Twitter 上标注“最爱”一样。

但它还远远不止是社交网络。人们通过它发掘感兴趣的新项目，调试并改造，尝试新想法。然后通过推送按钮，将更新融合入项目。你还可以对项目进行“分叉”。这是 GitHub 中对于复制项目的术语。你可以通过复制一个项目，进而修改并建立你自己独立的版本。

事实上人们不仅限于对 Lee 的 Twitter 版权专利修改提出建议。那份专利被复制了 53 次：其中包括 Arul，一名波特兰的计算机专业学生，还有比利时的自行车设计师。这些复制版本会各自演化，甚至最终融合回 Lee 的最初版本。这项实验激发了硅谷的顶级法律公司 Fenwick & West（GitHub 是其客户）在今年早期于 GitHub 上发表了 30 页的创业公司标准文档。该公司合伙人之一 Ted Wang 谈到：

我猜测在未来，GitHub 会成为法律从业者的实际工具。

这便是 Tom Preston-Werner 同其 GitHub 团队正在构筑的。任何人都可以通过此网站来架设免费的开源项目，而这也是大部分用户正在做的。然而通过付费服务，公司可以保持他们的软件及其他项目不对外公开。甚至是通过安装他们自己版本的 GitHub，将项目内容保密。针对不同的项目，收费可从每月几美元到每年成千上万美元不等。

34 岁的 Preston-Werner 称，他销售给其客户的是更好的协作。如同杰克韦尔奇治下通用电气一般的品质。Preston-Werner 谈到：

通用电气拥有六西格玛哲学。他们是本着这样的原则来确保产品质量和组建团队的。而我们拥有 GitHub 的方式。并且我们相信很多人都会从中获益，并输出更多更好的成果，并乐在其中。

就在去年，该公司接受了 Andreessen Horowitz 的风投公司惊人的一亿美元注资。巨额投资彰显了更大的野心。Andreessen Horowitz 的合伙人 Peter Levine 说：

我们坚信这是绝对是一项非常特别的业务。GitHub 对于源代码所做的事情绝对可以应用到其他领域。不论是 GitHub 自己开发或是其他公司给基于其上的再次开发，可以想象那将会是一个非常有趣的合作平台。

作为投资人他看到了 GitHub 立足于程序开发人员的起步阶段，并相信这种模式适用于任何需要存储，修改以及讨论文本的行业：比如法律公司，医院，银行，设计行业。

很多人都试图将基于网页的协作工具销售给大企业。尽管目前对于购买了微软的 Yammer 产品以及 IBM 的 Connections 软件的公司能否适应 GitHub 的模式还不清楚，但是 GitHub 的确具备它们所缺失的优势：大批已经在 GitHub 架设了私人项目的忠实拥趸。这些人通过对 GitHub 的试用，将会成为推动其单位安装 GitHub 用于日常工作的根本动力。